Ce mardi 10 décembre, un juge californien a ordonné [PDF] à Automattic de débloquer l’accès de WP Engine à WordPress.org, rapporte The Verge.
Depuis fin septembre, le torchon brule dans l’écosystème commercial de WordPress. WP Engine et Automattic se sont d’abord livrées à des échanges publics houleux.
Mais les deux plateformes de blogs reposant sur le logiciel libre WordPress sont ensuite passées aux attaques juridiques.
En effet, Matt Mullenweg, co-créateur du logiciel mais aussi CEO d’Automattic et responsable de la fondation WordPress, a décidé de bloquer l’accès de de WP Engine à WordPress.org, la plateforme qui rassemble le code du logiciel ainsi que les plugins proposés par la communauté. Il accusait WP Engine de profiter de WordPress sans contribuer assez au projet et de « proférer des menaces juridiques » contre la WordPress.org.
WP Engine a rapidement attaqué en justice cette décision pour tentative d’extorsion et abus de pouvoir de la part d’Automattic. Si le juge californien ne s’est pas encore prononcé sur toute la plainte, il a néanmoins décidé de prononcer une injonction préliminaire contre Automattic.
Celle-ci oblige Automattic à rétablir l’accès de WP Engine à WordPress.org et à cesser d’interférer sur l’accès et le contrôle des plugins et extensions gérés par son concurrent. En effet, Matt Mullenweg ne s’était pas contenté de bloquer cet accès, il avait ensuite pris la main sur la page WordPress.org du plugin ACF (Advanced Custom Fields) développé par WP Engine pour en créer un fork nommé SCF (Secure Custom Fields).
Le juge a pris appui sur les nombreuses déclarations de Matt Mullenweg et expliqué que le comportement de celui-ci traduisait une volonté de provoquer le conflit en cours.
Le Tribunal a estimé « que WPEngine a démontré qu’elle subirait un préjudice irréparable en l’absence d’injonction préliminaire ».