Un nouveau dossier Warren
Des chercheurs ont récemment montré que la faille Spectre (dévoilée début 2018) pouvait encore faire parler d’elle. Même si le cas exploré est déjà corrigé, l’attaque se voulait pratique et peu complexe. Elle rappelle également la volée de bois vert de Linus Torvalds contre les multiples modifications du noyau pour tenir compte des bugs dans le matériel.
Avant de parler de cette découverte, il faut revenir à ce qu’est Spectre. Révélée en même temps que Meltdown, elle réside dans le fonctionnement de pratiquement tous les processeurs Intel, AMD et ARM depuis 1995, déclenchant une frénésie de correctifs. À cette époque, ces entreprises ont intégré une fonctionnalité dans leurs processeurs permettant d’exécuter spéculativement les instructions, la prédiction de branchement.
Sur la base d’hypothèses considérées comme vraisemblables, les processeurs peuvent tenter de prédire les instructions qui seront exécutées au sein d’une application. Si l’hypothèse est vérifiée, le processeur a gagné du temps, entrainant une hausse des performances. Si elle est erronée, la branche spéculative est abandonnée et l’exécution reprend son rythme normal.